개 · 고양이는 원래 코로나에 걸려요

반려동물은 괜찮고, 산책 시켜도 됩니다

물론, 바이러스는 변형이 잘 되고, 코로나19 바이러스가 처음 발견된 것이 채 두 달도 되지 않았기 때문에 몇 달 뒤 혹은 몇 년 뒤에 어떤 일이 벌어질지는 아무도 알 수 없다. 따라서, 어떤 전문가에게 물어도 "100% 괜찮다"라고 말하긴 어렵다. 게다가 야생동물과 사람의 접촉이 늘어나면서 새 신종감염병이 유행하는 요즘에는 더욱 "개, 고양이 등 반려동물에게 코로나19 바이러스가 전파될 가능성은 0%다"라고 말할 수는 없다. 그래서 중국 전문가도 "반려동물도 감염될 가능성이 있다"고 말했을 것이다.

전 세계적으로 개, 고양이가 코로나19 바이러스에 감염됐다는 보고는 아직 없다. 세계보건기구는 "개, 고양이 감염 사례도 발견 못 했고, 사람으로부터 개, 고양이로 감염되는 '반대 경우'의 증거도 없다"고 설명했다. 세계동물보건기구, 세계수의사회도 "첫 인간 감염이 동물로부터 시작됐다고 의심되나 주된 감염은 사람 간 이루어진다"며 반려동물 감염 우려를 일축했다. 첫 감염 동물로 의심을 받는 동물은 반려동물이 아닌 박쥐, 천산갑인데 이 역시 아직 의심만 하는 상황이다.

결국, 반려동물 감염을 걱정하기보다 기침이나 재채기를 할 때 입을 가리고, 감염 증상이 있을 때는 사람과 접촉을 피하고, 규칙적으로 손을 씻는 등 개인위생이 더 중요한 바이러스 예방법이라고 볼 수 있다.

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